Equipes do xerife do condado de Nevada e guias enfrentaram ventos, neve intensa e risco de novas avalanches em operação para resgatar sobreviventes de avalanche na Califórnia
Uma operação de busca e salvamento enfrentou uma forte tempestade de inverno para alcançar um grupo soterrado por uma avalanche em área remota perto de Lake Tahoe.
Seis pessoas foram resgatadas, duas delas levadas a um hospital para tratamento, e nove continuam desaparecidas enquanto as equipes vasculham a região.
As informações iniciais e detalhes da ocorrência foram reunidos pela reportagem, conforme informação divulgada pelo g1.
O resgate em meio à tempestade
Equipes de busca e salvamento foram enviadas para Frog Lake, na área de Castle Peak, a noroeste do lago, após uma ligação para o 911 relatando uma avalanche e pessoas soterradas.
As condições extremas nas montanhas do norte da Califórnia retardaram o resgate, e as equipes levaram várias horas para alcançar os esquiadores e levá-los para um local seguro, onde foram avaliados pelo Corpo de Bombeiros de Truckee.
Dois dos seis resgatados foram levados a um hospital para tratamento, disse Ashley Quadros, porta-voz do escritório do xerife do condado de Nevada.
A travessia e o grupo afetado
O grupo de 15 esquiadores estava em uma travessia de três dias de esqui backcountry (fora de pista) na remota área de Frog Lake, perto de Lake Tahoe.
Os esquiadores estavam no último dia da travessia e haviam passado duas noites em cabanas, em uma viagem que exigia atravessar terreno montanhoso acidentado por até 6,4 km, carregando toda a comida e suprimentos, segundo contato do Sierra Avalanche Center.
O capitão Russell Greene informou que as autoridades foram notificadas pela empresa de esqui que liderava a expedição, Blackbird Mountain Guides, e também por sinais de emergência enviados por localizadores que os esquiadores carregavam.
Condições, alertas e números
O centro emitiu um alerta de avalanche para a região da Sierra Nevada Central, incluindo a Grande Região do Lake Tahoe, a partir das 5h de terça-feira, com grandes deslizamentos previstos até quarta-feira.
A Califórnia está sendo atingida por uma poderosa tempestade de inverno, com tempestades severas, ventos fortes e neve intensa nas áreas montanhosas, e a região do backcountry foi classificada como particularmente perigosa no auge da tempestade.
A cidade de Soda Springs, perto de onde ocorreu a avalanche, registrou pelo menos 76 cm de neve em 24 horas, segundo o Soda Springs Mountain Resort.
“A cada inverno, entre 25 e 30 pessoas morrem em avalanches nos Estados Unidos, de acordo com o National Avalanche Center”.
Riscos, histórico e recomendações
Castle Peak, onde fica Frog Lake, é um destino popular para esqui fora de pista, mas pode ser perigoso sob neve composta por camadas frágeis e ventos fortes.
O escritório do xerife declarou que o número de participantes era 15, e não 16 como se acreditava inicialmente, e prometeu nova atualização em coletiva de imprensa na manhã seguinte.
Autoridades e especialistas recomendam treinamento em avaliação de avalanches, técnicas de resgate e uso de equipamentos de segurança para qualquer atividade em backcountry, e desaconselham transitar dentro, próximo ou abaixo de terrenos propensos a avalanches enquanto o alerta estiver em vigor.
