Lituânia declara estado de emergência nacional devido a balões vindos de Belarus, acusa “ataques híbridos” e aumenta alerta máximo
A Lituânia declarou estado de emergência nacional em resposta a uma onda de balões meteorológicos vindos de Belarus, país vizinho e aliado da Rússia. O governo lituano acusa Minsk de praticar “ataques híbridos” contra o território, uma alegação que Belarus nega veementemente.
Esta medida de segurança eleva o nível de alerta no país, que já se encontra em máxima prontidão devido à proximidade geográfica com a guerra na Ucrânia e à ameaça russa. A situação tem gerado preocupação não apenas para a Lituânia, mas também para seus vizinhos bálticos, Estônia e Letônia, e para toda a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN).
Os incidentes com os balões têm causado sérios transtornos, especialmente para a aviação civil. O aeroporto da capital, Vilnius, que fica a cerca de 30 km da fronteira com Belarus, foi fechado mais de 10 vezes desde outubro, sendo a mais recente interrupção no último sábado. Conforme informação divulgada pelo G1, o ministro do Interior, Vladislav Kondratovic, afirmou que o estado de emergência é necessário não só pelas interrupções na aviação, mas também por “interesses de segurança nacional”.
Aeroporto de Vilnius sofre com balões e risco à segurança nacional
A presença dos balões em altitudes semelhantes às de aeronaves que se aproximam de aeroportos representa um risco iminente de colisões, justificando os frequentes fechamentos do aeroporto de Vilnius. Autoridades lituanas estão estudando a melhor forma de derrubar os artefatos, ponderando o perigo que eles representam para pessoas e propriedades.
O presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, contestou as alegações lituanas, classificando-as como um exagero e politização dos incidentes. Segundo ele, os balões seriam de contrabandistas e seu país não tem responsabilidade ou interesse em um conflito com os vizinhos. Lukashenko também acusou a Lituânia de provocações, como o envio de um drone com “material extremista”, o que é negado pelo lado lituano.
Balões de contrabando: de ferramenta meteorológica a meio ilícito
Os balões em questão, normalmente utilizados por meteorologistas para estudar a estratosfera a partir de 15 km de altitude, têm sido reaproveitados para o contrabando de cigarros da Bielorrússia para a Lituânia. Esta prática ganhou força após o endurecimento dos controles fronteiriços em 2021.
Observados pela primeira vez em 2023, tornaram-se comuns em 2024, com centenas de registros. Eles cruzam a fronteira a cerca de 3 a 4 quilômetros de altitude e podem ser controlados remotamente para pouso. Cada balão pode transportar entre 500 e 1.500 maços de cigarros, com um custo unitário inferior a um euro, significativamente mais barato que os 4,5 euros de marcas similares na Lituânia.
Lituânia em alerta máximo e preparação para evacuação em massa
Como membro da OTAN e da União Europeia, a Lituânia mantém um estado de alerta máximo, assim como Estônia e Letônia. As tensões aumentaram com incidentes recentes de violação de espaço aéreo e ataques híbridos em outros países europeus, como a invasão do espaço aéreo polonês por drones russos em setembro, que levou à invocação do Artigo 4 da OTAN.
Em resposta ao cenário de instabilidade e à possibilidade de uma expansão da guerra na Ucrânia, o governo lituano iniciou em outubro treinamentos para uma evacuação em massa de sua população. Esses exercícios simularam a transferência de moradores de Vilnius para um refúgio seguro, demonstrando a seriedade com que o país encara as ameaças à sua segurança nacional.
