Megatempestade de neve e gelo ameaça 160 milhões nos EUA, frio recorde a -38°C, risco de ‘acúmulo catastrófico de gelo’, voos cancelados e alertas
Meio-Oeste registra sensação térmica de -40°C, estados declaram emergência, e autoridades avisam para apagões, estradas intransitáveis e preparos imediatos
Uma megatempestade de neve e gelo avança sobre grande parte dos Estados Unidos, com mistura perigosa de chuva gelada e fortes nevadas que podem afetar cerca de 160 milhões de pessoas.
O frio extremo já deixou registros de até -38°C em Rhinelander, Wisconsin, e sensação térmica de até -40°C, condições que tornam o ambiente letal em poucos minutos.
Conforme informação divulgada pelo g1.
O que os meteorologistas alertam
O Serviço Nacional de Meteorologia, NWS, adverte para um possível “acúmulo catastrófico de gelo“, que pode causar “apagões prolongados, danos extensos às árvores e condições de viagem extremamente perigosas ou intransitáveis“.
O frio trouxe medidas de emergência em vários estados, e já houve cancelamento em massa de voos, com mais de 10 mil voos do fim de semana já foram cancelados.
O meteorologista Ryan Maue alertou, “os próximos dez dias de inverno serão os piores em 40 anos nos Estados Unidos”, e pediu que a população planeje aonde ir, o que fazer e quem precisa de ajuda extra.
Impactos regionais e resposta das autoridades
No centro do país, a onda ártica avança da costa da Califórnia pelas Montanhas Rochosas e Grandes Planícies, e já provoca estados de emergência.
Em Rhinelander, Wisconsin, foi registrada a temperatura matinal de -38°C, a menor em quase 30 anos, e no Meio-Oeste a sensação térmica chegou a -40°C, o que significa que o congelamento da pele podia ocorrer em até 10 minutos.
No Texas, memória da crise de fevereiro de 2021 leva autoridades a prometerem mais preparo na rede elétrica. O governador Greg Abbott declarou, “não há nenhuma expectativa de que ocorra um corte de energia na rede elétrica”, que “é totalmente capaz de lidar com essa tempestade de inverno”.
Em Houston, foram abertos 12 abrigos, que receberão pessoas e animais de estimação. O prefeito John Withmire afirmou que provavelmente haverá “48 horas de temperaturas congelantes” e ressaltou que os abrigos não perguntarão o status legal das pessoas, “Todos são bem-vindos em nossos abrigos, não perguntamos o status legal, isso não faz parte do nosso trabalho, somos compassivos”.
Transporte, energia e serviços
Além dos cancelamentos de voos, a combinação de gelo e neve pode tornar estradas intransitáveis e derrubar árvores sobre redes elétricas, gerando apagões e dificultando serviços de emergência.
Nos aeroportos, equipes de degelo já trabalham para manter operações, e estados como Nova York mobilizaram milhares de trabalhadores, máquinas e equipes de emergência para manter estradas limpas e restaurar energia, segundo relatos das autoridades.
Autoridades locais pedem que moradores evitem deslocamentos desnecessários e verifiquem planos de contingência para aquecimento doméstico e suprimentos básicos.
Vínculo com mudança climática e o vórtice polar
Pesquisadores dizem que a ligação entre mudança climática e tempestades de inverno não é simples, mas observam aumento desses eventos nas últimas duas décadas.
Uma hipótese entre cientistas é que o aquecimento desproporcional do Ártico pode levar o vórtice polar, normalmente confinado ao Polo Norte, a deslocar-se para o sul e impactar a América do Norte.
Especialistas, no entanto, alertam que “não se deve tirar conclusões simplistas” que vinculem diretamente esse fenômeno à mudança climática de origem humana.
Como se preparar para a megatempestade de neve e gelo
As autoridades recomendam que famílias revejam rotas seguras, identifiquem abrigos próximos, e garantam estoque de alimentos, água e remédios essenciais.
Em regiões onde há risco de apagão, mantenha carregadores portáteis, aquecimento de emergência seguro e evite uso de geradores em ambientes fechados para prevenir intoxicação por monóxido de carbono.
Se possível, acompanhe atualizações das agências locais e do NWS, e siga orientações de evacuamento e fechamento de vias, para reduzir riscos pessoais e facilitar o trabalho das equipes de resgate.